Das Emsland erstreckt sich von der nordrhein-westfälischen Landesgrenze bei Rheine bis an den Rand Ostfrieslands bei Papenburg über eine Fläche von 3.000 Quadratkilometern. Der flächenmäßig zweitgrößte Landkreis Niedersachsens hat viele Gesichter: Grüne Flusslandschaften, Wald-, Feld- und Heideflächen und geheimnisvolle Moore. Dazwischen Dörfer mit Schlössern, Herrenhäusern und historischen Mühlen.

Im Süden lockt das Emsland mit einer rustikal-romantischen Kulturlandschaft und mittelalterlichen Traditionen sowie zahlreichen historischen Gütern, Fachwerkhöfen und Kirchen. Das älteste Gotteshaus des Emslandes ist die Kreuzkirche in Lingen.
Das Südliche Bourtanger Moor bietet mit seinen ausgedehnten Moor- und Grasflächen einen beliebten Rastplatz für Zugvögel. Unter der Oberfläche mit ihrer einzigartigen Flora und Fauna schlummern Bodenschätze, die aus der Region das "Texas des Nordens" machen: Erdöl und Ergas.

Die farbenfrohen Fluss- und Kanallandschaften des nördlichen Emstals haben eine faszinierende Tradition der Schifffahrt hervorgebracht. Die Luxusschiffe aus der Papenburger Meyer-Werft sind weltweit bekannt. Rasanter als die "Riesenpötte" ist der Transrapid. Die Teststrecke der Magnetschwebebahn befindet sich in Lathen.
Zum gemütlichen Erkunden mit dem Rad oder Kanu lädt das Tal der Hase ein. Auf einer Länge von 160 Kilometern schlängelt sich das Flüsschen durch eine abwechslungsreiche Landschaft mit Mooren, Wiesen und Wäldern und beeindruckenden Bauernhöfen, Kirchen, Klöstern und reizenden Ortschaften. Auch die historische Eisenbahn ist wunderbar geeignet, um die zauberhaften Motive aus Flussidylle, Biberdämmen, alter Hansetradition und Kornbrennerkunst zu erkunden.

Ein Höhepunkt im östlichen Emsland ist im wahrsten Sinne des Wortes der Hümmling. In dem eiszeitlichen Höhenrücken sind Zeugen einer vieltausendjährigen Kulturgeschichte zu entdecken: Geheimnisvolle Großstelen oder das einzigartige Schloss Clemenswerth - ein Paradies für Wanderer und Radler.

Einer, der im Emsland lebt und sich dort auskennt ist NDR Moderator Ludger Abeln. Gemeinsam mit den Reporterinnen Susanne Wachhaus und Mirja Kaiser ist er unterwegs - auf der Suche nach besonderen Bildern und Menschen. Ludger Abeln hilft auf einem Bauernhof, brennt Schnaps bei Berentzen, erprobt die Mercedes-Teststrecke und stellt sich sogar auf Wasserski. Susanne Wachhaus und Mirja Kaiser begleiten unter anderem Umweltschützer bei der Renaturierung des Flüsschens Hase und Taucher bei der Inspektion von Schleusentoren, erzählen die Geschichte von Schloss Dankern und erfahren, wie die Ölförderung auf dem platten Land funktioniert.